Unitree создавала роботов-собак на основе разработок, профинансированных армией США
Китайская компания Unitree Robotics использовала в дизайне своих самых успешных роботов-собак технологические решения, разработанные в рамках программ, финансируемых армией США. Об этом сообщает The Japan Times со ссылкой на бывшего чиновника американского оборонного технологического сектора и трех исследователей, привлеченных к этим проектам.
По словам Бена Каца, работавшего в Лаборатории биомиметической робототехники Массачусетского технологического института, габариты популярной серии Unitree Go почти до миллиметра соответствуют роботу Mini Cheetah, над которым он работал. Хэвин Кеннелли, бывший исследователь Пенсильванского университета, заявил, что армейский проект фактически стал основой для первого робота Unitree, произведенного в значительных масштабах.
Исследования проводились в рамках Robotics Collaborative Technology Alliance, которую армия США финансировала в 2010–2020 годах. В объединение входили исследователи из Пенсильванского университета, MIT, Boston Dynamics, Лаборатории реактивного движения NASA и других учреждений. В 2016 году специалисты Пенсильванского университета убрали тяжёлые центральные редукторы и разместили двигатели в ногах роботов, что улучшило способность машин реагировать на рельеф. В 2019 году MIT представил Mini Cheetah, который мог, в частности, выполнять сальто назад.
Кац отметил, что после публикации его магистерской работы о приводах Mini Cheetah уже через шесть месяцев китайские производители начали выпускать их копии. Основатель Unitree Ван Синьсинь в своей магистерской работе 2016 года ссылался на исследование MIT и на статью Пенсильванского университета, профинансированную Исследовательской лабораторией армии США. В то же время Unitree заявляет, что самостоятельно разработала двигатели, редукторы, контроллеры и часть датчиков для своих четвероногих роботов.
Больше актуальных новостей читайте в Telegram-канале UA.News.
Исследователи не считают использование этих наработок Unitree неправомерным, ведь результаты программ публиковались открыто для развития робототехники. Представительница Исследовательской лаборатории армии США Аманда Лигон заявила, что исследование укрепило американскую экосистему робототехники и стало основой для дальнейших работ правительства и частного сектора.
Согласно документам компании, Unitree в прошлом году продала более 5 500 гуманоидных роботов и 18 000 четвероногих машин. Её модель Go2, представленная в 2023 году, стоит около 1 600 долларов. В то же время компания Ghost Robotics, основанная Кеннелли и поставляющая роботов американским военным и государственным структурам, отгрузила около 1 000 роботов Vision 60. Их цена превышает 165 000 долларов.
В июне Пентагон включил Unitree в список китайских военных компаний, назвав её компанией, способствующей развитию оборонно-промышленной базы Китая. Unitree настаивает, что её роботы предназначены для гражданского использования. Китайское государственное телевидение, по данным издания, демонстрировало роботов Unitree вместе с военными Народно-освободительной армии Китая, а модифицированный робот серии B1 — с закрепленной штурмовой винтовкой.
