Венесуэлой в настоящее время фактически управляет государственный секретарь США Марко Рубио.
К такому выводу пришла The New York Times, называя его "де-факто вице-королем" страны и отмечая, что ни один американский чиновник со времен главы оккупационной администрации Ирака Пола Бремера в 2003 году не обладал столь широким влиянием на другое государство.
По данным газеты, именно Рубио контролирует финансы Венесуэлы, распределение доходов от ее природных ресурсов и оказывает решающее влияние на работу правительства.
NYT пишет, что доходы от большей части венесуэльского экспорта сначала поступают в казначейство США, а затем перечисляются Каракасу "по принципу родителей, выдающих детям карманные деньги". Команда Рубио определяет, на что эти средства можно тратить и кто имеет к ним доступ.
Как утверждается, исполняющая обязанности президента Делси Родригес согласовывает с Рубио ключевые кадровые решения, включая кандидатуру министра обороны, а также регулярно переписывается с ним в WhatsApp на испанском языке. Они, якобы, обмениваются не только рабочими сообщениями, но и поздравлениями с днем рождения, слухами и селфи.
При этом газета подчеркивает, что эти отношения "далеки от партнерства" и являются "проявлением американской власти эпохи Трампа, где победитель получает все, независимо от суверенитета и международного права".
Кроме того, Рубио курирует применение санкций против Венесуэлы и фактически решает, какие иностранные компании могут вести бизнес в стране. По информации NYT, он добился расширения доступа американских нефтяных компаний к месторождениям и ограничил возможности ряда европейских компаний, а после смены власти венесуэльская государственная нефтяная компания тихо взяла под контроль проекты, ранее принадлежавшие российской "Роснефти".
Газета также утверждает, что влияние Вашингтона распространяется даже на публичные заявления венесуэльских властей. В частности, после критики американских ударов по Ирану глава МИД Венесуэлы удалил свое заявление после требования США.
План же Рубио состоит из трех этапов: восстановление экономики, стабилизация страны и лишь затем переход к демократии через свободные выборы. До недавних землетрясений администрация президента США Дональда Трампа считала, что Венесуэла уже перешла ко второй фазе, однако стихийное бедствие отбросило этот процесс назад.
После землетрясений США направили в страну около 900 военнослужащих, почти 400 млн долларов помощи и наличные средства для правительства.
В то же время сроки выборов остаются неопределенными. На вопрос The New York Times, когда они состоятся, исполняющая обязанности президента Делси Родригес ответила: "Не знаю. Когда-нибудь".
По оценке политологов, она может просто пытаться дождаться окончания президентского срока Трампа в надежде, что давление Вашингтона ослабнет. Однако газета завершает материал выводом, что вопрос о дате выборов сейчас "находится не в ее руках, а в руках Марко Рубио".
Напомним, в мае Дональд Трамп заявил, что всерьез намерен сделать Венесуэлу 51-м штатом США.
Немного позже он допускал возможность проведения на Кубе операции по венесуэльскому сценарию.