Вопреки правилам. Астрономы объяснили, почему некоторые белые карлики светятся розовым и зеленым
Специалисты обнаружили необычные белые карлики с уникальным составом атмосфер, которые для человеческого глаза выглядели бы ярко-зелеными или розовыми.
Астрономы из Уорикского университета сделали удивительное открытие: белые карликовые звезды могут излучать свет самых неожиданных цветов, включая первую в истории настоящую зеленую звезду.
Исследователи из Уорикского университета продемонстрировали, что плотные звездные остатки, известные как белые карлики, способны светиться. Считается, что цвет звезд обусловлен их температурой, из-за чего живые объекты кажутся оранжевыми, остывающие — белыми, а горячие — голубыми.
Однако новая работа британских ученых, опубликованная в издании RAS Techniques and Instruments, доказывает, что имеющиеся представления о цвете звезд неточны. Благодаря сложному моделированию спектров команда выяснила, что ближайший к нам белый карлик может иметь зеленый, розовый, голубой, желтый и даже фиолетовый цвета.
Ключевым фактором такого разнообразия является чрезвычайная плотность этих объектов. Самые холодные атмосферные слои белых карликов достигают плотности около 1 г на см. куб., что сравнимо с плотностью воды и превышает показатели фотосферы Солнца в миллионы раз. В таких экстремальных условиях микроэлементы типа углерода, кальция и натрия активно взаимодействуют с гелиевой плазмой. Это приводит к поглощению света в гораздо более широком диапазоне длин волн и меняет цвет звезд.
Поскольку непосредственно рассмотреть цвета далеких звезд невозможно, ученые пропустили собранные спектральные данные через специальные модели человеческого зрения. Использовав этот метод, исследователи обнаружили четкие закономерности. Например, богатые углеродом белые карлики излучают розовый или фиолетовый световой спектр, тогда как звездные остатки с обломками разрушенных астероидов приобретают желтоватый оттенок.
Особое внимание ученых привлек объект WD J1330+6435, температура которого составляет примерно 4000 °C. Наличие в его атмосфере следов натрия, лития и кальция поглощает оранжевую часть спектра, создавая уникальное салатово-зеленое сияние. Это делает этот объект первой достоверно определенной зеленой звездой в нашей галактике.
В противоположность этому, другой белый карлик — WD J1011+2845, расположенный на расстоянии около 48 световых лет от Земли, демонстрирует яркое лососево-розовое свечение из-за мощного выхода углерода из ядра на поверхность.
Один из авторов исследования, профессор Борис Гансике отметил, что нестандартные оттенки встречаются у каждого тридцатого карлика, что достаточно много в общем масштабе Вселенной.