Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) предупредила, что темпы распространения смертельно опасной лихорадки Эбола могут значительно превышать первоначальные оценки. На фоне этого заявления жители регионов, находящихся вблизи эпицентра, сообщают журналистам о растущей панике.
На сегодняшний день официальные лица подтверждают гибель 136 человек в Демократической Республике Конго (ДРК), а общее число случаев с подозрением на вирус в стране превысило 514. Кроме того, первая смерть от лихорадки зафиксирована в соседней Уганде.
Реальные масштабы эпидемии могут скрываться
По словам доктора Энн Ансия из ВОЗ, по мере продвижения расследования становится очевидно, что вирус уже проник в другие регионы.
Масштабы проблемы подтверждают и ученые. Согласно результатам математического моделирования, опубликованным в понедельник Лондонским центром глобального анализа инфекционных заболеваний MRC, в зоне вспышки наблюдается «существенный» уровень недовыявления заболевших. Специалисты не исключают, что реальное число заразившихся уже превысило 1 000 человек. Исследователи подчеркивают: нынешняя вспышка «гораздо масштабнее, чем принято считать», а ее истинные границы до сих пор не определены.
Представители Красного Креста также бьют тревогу. Они заявляют, что ситуация с Эболой может стремительно ухудшиться, если оперативно не выявлять новые случаи, не информировать население и не помогать перегруженной системе здравоохранения.
«В условиях текущей вспышки мы, к сожалению, наблюдаем совпадение всех этих негативных факторов», — констатируют в организации.
Что происходит в эпицентре: свидетельства очевидцев
В северо-восточной конголезской провинции Итури, ставшей очагом инфекции, люди напуганы скоростью, с которой убивает вирус. Житель провинции по имени Альфред Гиза рассказал, что местное население осознает всю опасность, но чувствует себя беспомощно:
«Мы знаем об угрозе и ждем защитные маски, но я просто не представляю, что делать, если заболеет кто-то из моих близких или друзей».
Другой местный житель, представившийся как Бигбой, подтвердил в интервью BBC News, что в регионе царит страх. Люди пытаются защитить себя доступными способами — например, постоянно моют руки чистой водой, однако у них нет элементарных средств индивидуальной защиты, тех же медицинских масок, поставки которых они очень ждут. По его словам, заразившиеся люди сгорают «очень быстро», а сама Эбола «стала настоящим проклятием» для местных общин.