Возвращение болезни. Ученые выявили признаки активации вируса Эпштейна-Барр за три месяца до обострения рассеянного склероза

Об этом пишет издание Science Alert .

Исследователи проанализировали образцы крови 114 человек с рассеянным склерозом и 21 здорового человека. Они выявили изменения, связанные с вирусом Эпштейна-Барр, примерно за три месяца до обострения рассеянного склероза.

Рассеянный склероз — это аутоиммунное заболевание. При нем иммунная система ошибочно атакует миелин — защитную оболочку нервных волокон. В результате нарушается передача сигналов между нервными клетками. Обострения могут проявляться потерей равновесия, сильной усталостью, ухудшением зрения и усилением уже имеющихся симптомов.

Вирус Эпштейна-Барр очень распространен. Он передается преимущественно через слюну и может вызывать инфекционный мононуклеоз. После заражения вирус остается в организме в неактивном состоянии. При определенных условиях — в частности, из-за стресса, приема некоторых лекарств или ослабления иммунитета — он может вновь активироваться.

Согласно данным нового исследования, перед обострением рассеянного склероза вирусные белки влияли на активность определенных генов, связанных с риском развития заболевания. Наиболее заметные изменения происходили в В-клетках иммунной системы, где вирус Эпштейна-Барр может находиться в неактивном состоянии.

Исследователи не наблюдали таких изменений у пациентов с рассеянным склерозом, находившихся в стадии ремиссии, или у здоровых участников.

В то же время ученые подчеркивают, что исследование не доказывает наличия причинно-следственной связи. Оно носило наблюдательный характер, поэтому на основании его результатов нельзя утверждать, что именно реактивация вируса непосредственно вызывает обострение.

В то же время полученные результаты могут помочь лучше понять механизм обострений. В будущем анализ крови потенциально можно будет использовать для выявления пациентов с повышенным риском рецидива. Для этого необходимы более масштабные исследования.

Ученые также рассматривают возможность создания более целенаправленных методов лечения, ориентированных на вирус Эпштейна-Барр или конкретные клетки иммунной системы.