Встречаются очень редко. Ученые показали кремового морского котика и рассказали об особенностях его окраса
Украинские полярники зафиксировали морского котика, который имеет кремовую окраску. По словам ученых, причиной такого цвета у животного является лейкизм.
Фото морского котика сделала биолог Оксана Савенко, а опубликовали их на Facebook-странице Национального антарктического научного центра.
Ученые рассказали, что лейкизм — это одна из форм гипопигментации покровов, то есть потери цвета. «Часто это состояние проявляется как почти полное или лишь частичное отсутствие пигментации кожи и шерсти. В то же время у животных сохраняются нормальная окраска глаз и конечностей тела», — рассказали в НАНЦ, отметив, что причиной такой особенности могут быть мутации в нескольких генах.
Лейкизм, по словам полярников, это не альбинизм, ведь при альбинизме животное также имеет розовый цвет глаз из-за отсутствия пигмента в роговице и видимости кровеносных сосудов.
«У антарктических морских котиков распространены различные формы гипопигментации, но в целом они встречаются очень редко (менее чем в 1% популяции)», — отметили в НАНЦ.
По словам ученых, такая окраска прямо влияет на жизнь животных. В частности морские котики с лейкизмом больше заметны как для своей добычи, так и для хищников. Кремовый цвет тела может влиять на эффективность их охоты и показатели выживания.
Кроме этого пониженная пигментация негативно влияет на поглощение тепла кожей. Однако слой жира обеспечивает котикам изоляцию от холода. Ученые рассказали, что несмотря на все риски, животные с лейкизмом могут доживать до взрослого возраста и участвовать в размножении.