«Я вонзил ей нож в спину». Финалист Уимблдона убил богатую вдову и попал на Остров Дьявола
Ирландский теннисист Вере Сент-Леджер Гулд из-за долгов оказался в Монте-Карло, где вместе с женой занял деньги у богатой вдовы. Когда она пришла за долгом, он убил её ножом. Спортсмена приговорили к пожизненной каторге, где он и скончался.
Гулд родился 2 октября 1853 года в Уотерфорде (Ирландия) в аристократической семье. Его отец, Джордж Игнатиус Гулд, был мировым судьей и магистратом, а мать, Клара, — дочерью генерал-майора Джеймса Уэббер-Смита.
Он начал заниматься теннисом в 1870-х годах, когда этот вид спорта стал популярен среди аристократии. Позже Вере Сент-Леджер вступил в престижный клуб в Дублине. В 1879 году он стал первым чемпионом Ирландии в одиночном разряде, а впоследствии дошел до финала Уимблдона , где уступил священнику Джону Хартли — 2:6, 4:6, 2:6.
Впрочем, карьера Гулда угасла так же быстро, как и взлетела. В 1883 году его спортивный путь завершился. Причиной тому стало пристрастие к алкоголю и наркотикам. По воспоминаниям Хартли, в финале турнира Большого шлема он играл с похмелья.
В 1886 году бывший спортсмен познакомился с француженкой Мари Жироден, которая владела бизнесом по пошиву платьев в Лондоне, но при этом страдала страстью к азартным играм. Спустя пять лет пара поженилась.
Поначалу супруги жили роскошно: снимали дорогую квартиру, посещали рестораны, устраивали вечеринки и играли в азартные игры. Однако деньги быстро закончились, и Вере с Мари погрязли в долгах, из-за чего в 1897 году бежали в Монреаль.
В Канаде образ жизни влюбленных не изменился: они быстро тратили всё, что зарабатывали, снова накопили долги и вернулись в Англию, где поселились недалеко от Ливерпуля.
В 1907 году Мари убедила Вере, что разработала беспроигрышную систему для рулетки, и уговорила её поехать в казино в Монте-Карло. Там Гулды познакомились с богатой вдовой Эммой Левин, которая вскоре стала их подругой. После нескольких неудач в казино они заняли у неё около 40 фунтов и тоже их проиграли.
4 августа 1907 года Эмма пришла на виллу к супругам за деньгами. Вере был пьян, и между ними возникла ссора. В итоге он убил Левин, нанеся ей ножевые ранения.
Тогда Вере и Мари расчленили тело, спрятали его в чемоданы и попытались вывезти в Марсель.
На вокзале портье Луи Понс заметил, что из чемодана течет кровь и исходит зловоние, и вызвал полицию.
Супруги утверждали, что внутри — свежезабитые куры, и предлагали Понсу деньги, чтобы он отстал.
Когда правоохранители открыли багаж, они увидели расчлененное тело, а в сумочке Мари нашли драгоценности жертвы. Гулдов арестовали.
Позже Вере рассказал, как всё было:
«Я немного выпил, и её оскорбления привели меня в такую ярость, что я схватил охотничий нож, лежавший на столе, и ударил её в спину — она упала. Это был единственный удар, который я нанёс. Услышав звуки борьбы и крики госпожи Левин, вбежала моя жена».
Мари также подтвердила, что убийство совершил её муж:
«Внезапно я услышала крики и звуки борьбы. Я бросилась в комнату и увидела страшную картину: Эмма Левин лежала на полу мертвой, а рядом стоял мой муж, весь в крови. Я так испугалась, что потеряла сознание.
Моим первым порывом было пойти в полицию, но муж умолял меня не делать этого, а помочь скрыть преступление".
Её приговорили к смертной казни, однако в феврале 1908 года приговор заменили на пожизненное заключение. Мари отправили в тюрьму в Монпелье, где она умерла от тифа в 1914 году.
Вере был приговорен к пожизненной каторге. Он отбывал наказание на Острове Дьявола — самой страшной французской каторге у побережья Французской Гвианы. В сентябре 1909 года Сент-Леджер скончался. Большинство биографических источников полагают, что он покончил с собой.
Ранее мы писали, почему бразильский футболист заказал убийство любовницы.