Язык природы. Стартап из США создал ИИ-модель, которая расшифровывает электрические сигналы растений

Об этом пишет издание TechCrunch.

Компания собирала данные в течение трех лет, чтобы обучить модель распознавать изменения электрической активности растений. По словам соучредителя и генерального директора Electric Plant Джастина Маста, Bombadil уже способна интерпретировать сигналы примерно 125 видов растений.

Идея стартапа возникла после того, как Маст наткнулся на научное исследование о растении, установленном на подвижной платформе. Когда растению требовалось больше света, в его тканях возникали электрические сигналы. Система распознавала их и перемещала растение ближе к источнику света.

Впоследствии Маст объединился с нейробиологом Ли фон Краусом, ранее сотрудничавшим с Агентством передовых оборонных исследовательских проектов США (DARPA). Вместе они основали компанию Electric Plant, чтобы создать технологию для более точного определения потребностей растений.

Для этого компания разработала датчики, которые крепятся к растениям с помощью винтов из нержавеющей стали. Они должны достигать камбия — слоя живой ткани под корой, где можно фиксировать изменения электрического потенциала. Собранные данные передаются по беспроводной сети на базовую станцию, а Bombadil анализирует их в облаке и отправляет результаты пользователям.

На основе этих данных аграрии смогут корректировать графики полива и внесения удобрений. Маст утверждает, что система способна повысить урожайность и одновременно сократить потребление воды на 20% или более. Однако в материале не приведены результаты независимых испытаний, подтверждающие эти показатели.

Разработчики также подчеркивают доступность оборудования. По словам Маста, традиционные инструменты для оценки состояния растений могут стоить тысячи долларов, тогда как датчики Electric Plant обходятся всего в десятки долларов. Для получения точных результатов, по его оценке, достаточно нескольких датчиков на акр земли — то есть примерно на 0,4 гектара.

Стартап уже привлек 11,2 млн долларов (примерно 463 млн грн при условном курсе 41,3 грн за доллар) в рамках начального инвестиционного раунда. Его возглавили фонды Onto Ventures и Climactic, к финансированию также присоединились другие инвесторы.

Среди растений, электрические сигналы которых умеет анализировать Bombadil, — папоротники, секвойи, томаты и георгины. В будущем Electric Plant планирует усовершенствовать технологию настолько, чтобы люди могли лучше понимать потребности растений с помощью их электрических сигналов. На данный момент главная цель компании — научиться точнее считывать и интерпретировать эти сигналы.