З вертикальним зльотом. В США створили прототип бойового безпілотника, який долає відстань в 3700 км

Компанія Shield AI завершила створення першого повномасштабного прототипу свого автономного бойового літака X-BAT, наближаючи свою амбітну концепцію винищувача, незалежного від злітно-посадкової смуги, до льотних випробувань.

Літак використовує конфігурацію вертикального зльоту та посадки (VTOL), яка може дозволити американським військам запускати бойові дрони без звичайних злітно-посадкових смуг, пише Interesting Engineering.

Прототип, позначений як X-BAT 001, нещодавно вийшов з розробницького центру Shield AI у Фріско, штат Техас. Його конструкція орієнтована на операції з військово-морських суден, віддалених островів та інших місць з обмеженою інфраструктурою. Зараз компанія транспортує літак до свого льотно-випробувального центру X-Forge 2 у Ньютоні, штат Канзас. Інженери почнуть оцінювати його рухову систему та можливості вертикального польоту, перш ніж спробувати безприв’язний політ.

Shield AI планує пройти ретельно розроблену програму випробувань, перш ніж X-BAT спробує свій перший самостійний політ. Спочатку інженери запустять двигун у горизонтальному положенні, поки літак буде лежати на своєму пусково-евакуаційному апараті. Після цього відбудуться вертикальні випробування двигуна. Потім команда використовуватиме кран для підтримки літака під час ранніх льотних експериментів. Таке рішення має допомогти запобігти втраті прототипу, якщо двигун заглохне або виникне інша технічна проблема. Успішні випробування з використанням крана відкриють шлях для демонстраційних польотів без прив’язки.

Силова установка X-BAT базується на турбореактивному двигуні F110-GE-129E компанії GE Aerospace. Двигун оснащений осесиметричним векторним вихлопним соплом (AVEN), яке спрямовує тягу для контролю орієнтації літака під час вертикальних операцій. Компанії Shield AI та GE Aerospace завершили випробування запалювання двигуна, руху сопел та інтеграції у липні. Ці випробування проходили на об'єкті GE в Піблзі, штат Огайо. Робота допомогла перевірити критично важливу частину незвичайної конфігурації літака.

X-BAT використовує новий підхід до зростаючого інтересу американських військових до спільних бойових літаків (CCA). Shield AI передбачає створення більшої безпілотної платформи, здатної перевозити значне вантажопідйомне озброєння. Повідомляється, що літак приблизно вдвічі більший за конструкції CCA першого покоління ВПС. Його внутрішні відсіки для озброєння повинні вміщувати боєприпаси вагою до 900 кг. Зовнішні бойові модулі можуть забезпечити додаткову гнучкість для різних бойових завдань. Штучний інтелект Shield також визначає серед своїх передбачуваних ролей удари класу «повітря-земля», контроперації та радіоелектронну боротьбу.

Літак використовуватиме програмне забезпечення для автономного керування польотом та виконанням місій Hivemind. Система призначена для операцій в умовах, коли сигнали GPS або канали зв’язку стають ненадійними. Ця можливість може виявитися особливо цінною під час операцій у складних регіонах.

Shield AI анонсував дальність польоту понад 2000 морських миль (3704 км) з повним корисним навантаженням. Заявлений бойовий радіус його дії сягає приблизно 1000 морських миль. Льотні випробування мають встановити, чи зможе літак досягти цих цільових показників.

Нові кадри X-BAT 001 також показують кілька відмінностей від попередніх моделей. Його вихлопне сопло з вектором тяги тепер помітно виступає за задні краї крил. Попередні рендери показували більш втоплене розташування. Дві помітні структури також видно по обидва боки центрального дорсального хребта літака. Кожна з них має невеликий отвір, спрямований вперед. Два додаткові круглі отвори розташовані зверху хребта, захищені сітчастими екранами. Їхнє призначення залишається незрозумілим, хоча вони можуть бути пов’язані з руховою системою.

X-BAT вже зазнав суттєвих змін у конструкції з моменту своєї презентації в жовтні 2025 року. Напівмасштабна модель, представлена ​​на виставці Sea-Air-Space 2026 Військово-морської ліги, мала оновлену форму крила у формі стріли. Повномасштабний прототип тепер дає чіткіше уявлення про інженерні рішення, що лежали в основі літака.

Источник: techno.nv.ua