Загадка древних гигантов. В Кении нашли следы гомининов возрастом 1,4 млн лет
В Кении, на археологическом участке GaJi10 в районе Восточной Турканы, ученые обнаружили окаменелые следы ног гомининов возрастом примерно 1,43 миллиона лет.
Находка свидетельствует о том, что некоторые ранние родственники человека достигали неожиданно крупных размеров: их рост мог составлять от 1,31 до 1,81 метра, а масса тела — от 40 до 80 килограммов.
Исследование, проведенное под руководством Кевина Хаталы из Чатемского университета и Института эволюционной антропологии имени Макса Планка, опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Отпечатки сохранились в слое свежего ила под толщей воды от 2 до 10 сантиметров на берегу древнего озера Лореньян. Всего исследователи задокументировали 21 след гомининов, принадлежащих как минимум восьми особям, а также 146 следов животных — бегемотов, быков, лошадей и птиц. Все они были законсервированы слоем вулканического туфа Акаит толщиной около 40 сантиметров.
По строению стопы и механике движения (плоский свод, отклоненный почти на 40 градусов большой палец) отпечатки больше напоминают Paranthropus boisei . Однако их крупные размеры представляют собой научную загадку, поскольку такие параметры больше соответствуют Homo erectus .
Если следы действительно принадлежат P. boisei , это означает, что этот вид был гораздо более многочисленным и разнообразным, чем считалось на основании костных остатков.
Помимо анатомических данных, находка запечатлела редкий фрагмент социального поведения: пять крупных особей двигались в одном направлении — на запад, практически не перекрывая следы друг друга. Это свидетельствует о том, что несколько крупных гомининов передвигались по мелководью одновременно и, вероятно, принадлежали к одной социальной группе. В отличие от отдельных костей, накапливающихся столетиями, следы на участке GaJi10 сохранили реальную сцену из жизни древнего мира, раскрывая детали сосуществования и передвижения далеких предков человека.