Защитные клетки. Ученые обнаружили молекулу, способную уберечь сетчатку от потери зрения

Об этом пишет издание ScienceDaily .

Исследователи из Scripps Research совместно с учеными из Калифорнийского университета в Сан-Диего и Lowy Medical Research Institute изучили молекулярные изменения, происходящие в сетчатке при дегенеративных заболеваниях.

Сетчатка расположена в задней части глаза и содержит фоторецепторы, которые воспринимают свет и передают информацию для формирования изображения. При таких заболеваниях, как диабетическая ретинопатия, пигментный ретинит и возрастная дегенерация желтого пятна, эти клетки постепенно отмирают.

В ходе исследования ученые обратили внимание на природную молекулу под названием эрукамид. Это жироподобное соединение, участвующее в передаче сигналов между клетками. По данным исследователей, его уровень в сетчатке резко снижался по мере гибели фоторецепторов.

Чтобы проверить, может ли это изменение влиять на течение заболевания, ученые восстановили уровень эрукамида в глазу лабораторных моделей. Для доставки молекулы они использовали пористые наночастицы кремния, которые постепенно высвобождали вещество.

Выяснилось, что эрукамид не воздействовал непосредственно на фоторецепторы. Вместо этого он активировал иммунные клетки сетчатки, известные как миелоидные клетки CD11b⁺. Они участвуют в восстановлении тканей и реагировании на повреждения.

Исследователи также установили, что эрукамид взаимодействует с белком TMEM19. При снижении уровня этого белка клетки переставали должным образом реагировать на эрукамид, а его защитный эффект исчезал.

После активации миелоидные клетки высвобождали сигналы, связанные со стабилизацией нервной и сосудистой систем сетчатки. Это способствовало поддержанию клеток и кровеносных сосудов, обеспечивающих их кислородом и питательными веществами.

При этом эрукамид не восстанавливал уже поврежденную сетчатку. В ходе исследований он лишь замедлял отдельные процессы дегенерации и помогал сохранять структуру и функции тканей, остававшихся неповрежденными.

По словам авторов работы, результаты указывают на возможность использования естественной защитной реакции самой сетчатки для борьбы с дегенеративными заболеваниями. Однако пока речь идет лишь о доклинических исследованиях.

Превратить эрукамид в лекарство будет непросто. Эта молекула плохо растворяется в воде и может образовывать комки, тогда как многие офтальмологические препараты имеют водную основу. Поэтому ученые планируют создать модифицированные формы эрукамида и проверить, будут ли они обладать более сильным и продолжительным эффектом.