Марсіанська загадка: вчений світ захоплений надзвичайно довгими хмарами на Червоній планеті

NASA представила чергову захопливу фотографію дня (APOD) з космосу, цього разу фокусуючись на унікальному явищі на Марсі – надзвичайно довгій хмарі, яка оповиває Червону планету. Ця атмосферна аномалія, відома як Arsia Mons Elongated Cloud (AMEC), вже десятиліттями бентежить вчених, а нові знімки від Європейського космічного агентства (ESA) дають ще більше деталей для дослідження.

Історія спостережень та незвичні умови формування

Вперше це дивовижне природне утворення було зафіксовано космічним апаратом Viking Orbiter 2 у 1977 році. З тих пір вчені мали можливість спостерігати за AMEC за допомогою різних марсіанських місій, включно з космічним апаратом Mars Express від ESA, який надав детальніші зображення. Найновіші дані, представлені NASA, датуються 2018 роком. Цікаво, що хмара формується виключно під час весняних та літніх місяців на Марсі, і лише в ранкові години. Попри те, що марсіанські хмари зазвичай складаються з кристалів водяного льоду, що утворюються навколо частинок пилу, подібний механізм, здається, не діє для AMEC. Тонка атмосфера Марса та відсутність достатньої кількості пилу на великих висотах роблять класичні теорії формування хмар малоймовірними.

Наукові гіпотези та значення для земної атмосфери

Провідною гіпотезою наразі є те, що пил не відіграє ключової ролі у формуванні AMEC. Після того, як хмара утворюється поблизу марсіанського вулкана Арсія Монс (Arsia Mons), потужні вітри несуть її далі, формуючи вражаючий хвіст, довжина якого може сягати понад 1500 кілометрів. Дослідження цієї незвичайної хмари є важливим кроком для кращого розуміння атмосферних процесів на Марсі. Отримані знання можуть також допомогти вченим краще зрозуміти складні механізми формування хмар на Землі, що має важливе значення для кліматичного моделювання та прогнозування погоди.

Джерело: NASA